La
historia de Santa Clara y de la orden de las monjas claristas se remonta
a 1695, cuando por mediación de los frailes franciscanos se obtuvo de
la corona la licencia para su establecimiento.
Fundada por 6 monjas claristas provenientes de Puebla, México, los
fondos para la construcción y mantenimiento de las monjas provinieron
de limosnas generosas de los vecinos, entre ellos una viuda que además
de dinero dono su residencia que sirvió de vivienda temporal a las
monjas.
Deseaban
muchas personas que hubiese monasterios de ese instituto en Guatemala y
para su fundación había dejado su casa y bienes doña María de
Arrivillaga, viuda virtuosa. Pusole dicha casa en forma de convento con
la clausura necesaria
De la iglesia y del convento originales solo quedan referencias
bibliográficas, ya que el terremoto de 1717 los destruyo.
La
construcción de la segunda iglesia y convento se realizo de 1723 a
1734. El convento de dos pisos y doble arquería tenia celdas para
albergar a 46 monjas, enfermería, noviciado, sacristía, sala para
convalecientes, cárcel para monjas dementes, refectorio, cocina y otras
oficinas más.
Fue el terremoto de 1773 el que por segunda vez dejo a Santa Clara
parcialmente en ruinas. Sin embargo la fachada meridional de su iglesia,
cuyo estuco esta ricamente adornado es una de las interesantes y mejor
conservas de Antigua.
Ruinas
Fue gran precesión la que hubo aquel 14 de enero de 1700, hacia la
catedral y luego al convento.
El primer edificio fue dañado por temblores en 1717 sus techos
fueron destruidos.
La restauración tardo 17 años. El santa clara que se conserva, data
de 1734. Construido por el arquitecto mayor Diego de Porres.
El convento tenia celdas para 46 monjas, salones de trabajo,
enfermería, refectorio.
1700 - Fundación del Convento de Nuestra Señora de los
Dolores, el 14 de Enero
1717 - La comunidad se traslada a Comalapa , por destrucción
del primer convento
1734 - Es terminado el edificio, cuyas ruinas pueden
apreciarse hoy
1773 - Terremoto de Santa Clara, ruina de la ciudad, las
claristas van a la hacienda de los Dolores de Canales
1777 - Traslado a la nueva capital, el 14 de enero
1874 - Expulsadas a la fuerza de su convento por orden de
Justo Rufino Barrios.
La ultima monja clarisa exclaustrada murió en 1923
